拍卖会的实际情景与很多人在影视作品当中看到的不太一样，并不是热热闹闹的大厅、煽情的拍卖员、冲动的举牌者，而且拍品的底价和成交价都有限制。
比如一件物品，有人想送到拍卖行拍卖，需要经过鉴定和估价，拍卖行若肯接受委托会给一个建议的底价。这个底价当然要征求委托者的同意，有的委托者会自己报底价，但这个底价并不是随意开的，需要按照底价缴纳一定比例的拍卖基本费用。
这么做的目的就是为了防止某些人的投机心理，故意把底价开的很高，能成交则成交，如果流拍的话就拉倒。把物件送到拍卖行拍卖，如果流拍的话，委托人也是要承受一定损失的，底价越高损失越大，拍卖行不会白白的做广告宣传、进行拍卖活动。
另一方面，除了底价之外还有最高限价，不是所有的拍品都可以随意无限加价的，一般会限制一个最高成交价是在底价的多少倍以内。这么规定的目的是为了防止有些人通过拍卖故意炒作，用自拍自买的方式将一件艺术品的成交价人为的做成很高，去抬作者的身价或实现其他的目的。
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